Om boken: år / "Älska din nästa", befaller Herren oss. "Vänskap med världen är fiendskap mot Gud", varnar aposteln oss på ett annat ställe i den Heliga Skrift. Kristendomen har i alla tider levt av spänningen av till synes motsatta strävanden: att lämna världen på jakt efter enhet med Gud och vända sig till världen med de goda nyheterna om Kristus. Men det finns ingen inre motsägelse i detta: för att föra Kristus till världen måste du först hitta honom i din själ. Kyrkan har aldrig förkunnat en grundläggande "stängning" från världen. "Att avstå från världen" är bara ett avstående från gärningar, tankar, begär som är fientliga mot Kristus. Men inte från våra grannar. Även de mest allvarliga asketerna gick i avskildhet för att bli av med passioner och ägna sig åt bön för fred och tjäna människor.